請 大 家 幻 想 一 下 ， 假 若 某 城 巿 的 電 話 公 司 因 用 盡 了 手 頭 上 所 有 的 電 話 號 碼 ， 而 拒 絕 讓 新 客 戶 上 台 ， 他 們 將 無 法 通 訊 ， 這 將 是 城 巿 人 的 惡 夢 ， 甚 至 是 災 難 。

這 正 是 目 前 電 話 通 訊 及 互 聯 網 界 所 關 切 的 問 題 。 今 日 ， 大 部 分 的 互 聯 網 都 使 用 簡 稱 IPv4 的 互 聯 網 通 訊 協 定 （ IP ） ， 但 這 已 經 是 20 年 前 所 制 訂 的 標 準 ， 儘 管 IPv4 仍 有 可 拓 展 的 空 間 ， 但 它 已 開 始 出 現 問 題 。

隨 著 愈 來 愈 多 個 人 電 腦 、 掌 上 型 電 腦 、 手 提 電 話 、 數 碼 電 視 ， 以 至 具 備 上 網 功 能 的 家 庭 及 辦 公 室 電 器 （ 如 影 印 機 及 廚 房 電 器 ） 接 上 互 聯 網 ， 人 們 對 IP 的 需 求 量 也 大 增 。 IP 的 性 質 有 點 像 地 址 ， 當 要 登 上 互 聯 網 時 ， 你 就 會 有 一 個 特 定 的 IP ， 在 互 聯 網 上 有 大 量 的 IP 存 在 ， 數 目 之 大 難 以 估 計 。 現 時 IP 由 32 個 數 目 字 所 組 成 ， 對 家 中 電 話 號 碼 仍 是 6 個 數 字 的 人 來 說 ， 互 聯 網 IP 未 免 太 長 了 ， 我 們 現 在 使 用 的 32 位 元 IPv4 已 出 現 IP 不 敷 應 用 的 情 況 。

你 可 能 會 問 ， 既 然 IPv4 已 出 現 IP 短 缺 的 情 況 ， 為 甚 麼 我 們 仍 繼 續 使 用 它 ？ 答 案 是 ， 工 程 師 已 略 施 小 計 ， 透 過 使 用 臨 時 IP 地 址 解 決 問 題 。 不 過 ， 臨 時 IP 只 是 解 決 問 題 的 假 象 ， 普 羅 消 費 者 可 照 常 登 入 互 聯 網 ， 但 對 網 絡 及 電 訊 管 理 員 來 說 ， 這 可 是 一 件 苦 差 ， 他 們 默 默 在 IPv4 通 訊 協 定 倒 下 前 拚 命 工 作 ， 找 尋 真 正 的 治 標 方 案 。

技 術 性 一 點 來 說 ， 臨 時 IP 就 是 將 管 導 與 網 絡 作 自 動 調 節 ， 伺 服 器 自 行 判 決 如 何 將 資 料 作 最 有 效 的 傳 送 及 接 收 。 與 此 同 時 ， 自 動 調 節 系 統 可 容 許 網 絡 在 非 人 手 的 情 況 下 自 行 調 節 ， 以 保 證 資 料 順 利 傳 送 。

新舊制式的過渡期

互 聯 網 工 程 工 作 小 組 ﹙ The Internet Engineering Task Force ， 簡 稱 IETF ﹚ 就 積 極 把 IPv6 取 代 舊 有 的 IPv4 。 採 用 128 位 元 的 IPv6 解 決 了 大 量 在 IPv4 上 出 現 的 問 題 （ 如 有 限 的 IP 地 址 ） ， 而 IPv6 亦 將 IPv4 上 的 路 徑 及 自 動 調 節 功 能 進 一 步 改 良 和 優 化 。 預 期 IPv6 取 代 IPv4 需 時 數 年 ， 屆 時 將 出 現 IPv4 及 IPv6 同 步 運 作 的 過 渡 期 。

IPv6 是 為 滿 足 日 益 增 長 的 互 聯 網 交 通 量 而 設 計 ， 所 以 它 特 別 強 調 即 時 交 易 功 能 ， 因 為 今 天 的 互 聯 網 及 內 聯 網 再 不 是 單 純 的 資 料 傳 送 網 絡 ， 它 還 牽 涉 傳 送 大 量 資 料 、 視 訊 及 其 他 服 務 。 日 後 以 128 位 元 的 IPv6 進 行 繞 送 （ routing ） 工 作 較 以 往 的 簡 單 ， 因 為 用 者 可 以 就 address allocation 自 行 設 立 層 級 及 優 先 次 序 。 相 反 ， 若 果 失 去 位 址 層 級 功 能 ， 大 型 電 腦 上 的 骨 幹 路 由 器 （ routers ） 就 要 更 改 資 料 流 向 ， 將 繞 送 的 資 料 表 儲 存 起 來 ， 但 面 對 快 速 發 展 的 互 聯 網 ， 這 並 不 是 有 效 的 解 決 方 法 ， 有 了 位 址 層 次 功 能 ， 骨 幹 路 由 器 可 以 使 用 IP 字 首 （ IP Prefix ） 指 出 資 料 應 如 何 通 過 骨 幹 繞 送 。

128 位 元 的 IPv6 地 址 上 的 空 間 ， 容 許 大 量 桌 面 、 手 提 電 話 及 固 定 式 網 絡 設 備 以 有 效 成 本 及 效 率 運 作 。 此 外 ， IPv6 先 進 的 自 動 設 定 功 能 ， 讓 它 可 快 速 地 設 定 ， 而 毋 須 像 互 聯 網 作 大 幅 度 投 資 去 附 加 網 絡 配 件 及 刪 除 網 絡 ， 同 時 有 助 互 聯 網 管 理 員 工 作 。 當 你 轉 用 別 家 互 聯 網 供 應 商 時 ， 新 供 應 商 亦 會 更 改 你 的 IP 位 址 ， 當 你 採 用 IPv6 上 的 自 動 設 定 功 能 ， 就 毋 須 對 工 作 站 伺 服 器 作 手 動 設 定 。 對 流 動 通 訊 業 者 及 戶 外 工 作 員 工 而 言 ， 自 動 設 定 功 能 將 可 有 效 地 分 配 IP 地 址 ， 而 毋 須 像 現 時 的 IP 絡 網 般 ， 花 時 間 手 動 設 定 IP 。 IPv6 的 自 動 設 定 功 能 為 手 提 電 腦 自 動 提 供 一 個 有 效 的 IP 地 址 ， 無 論 用 者 在 哪 一 個 地 區 上 網 。

雖 然 IPv6 好 像 較 有 利 於 骨 幹 路 由 器 ， 而 較 少 為 終 端 用 家 帶 來 好 處 ， 但 其 實 大 部 分 人 都 可 從 IPv6 中 得 益 ， 例 如 IPv6 提 供 有 效 的 多 層 式 分 級 功 能 ， 減 少 路 由 器 表 上 的 複 雜 程 度 ， IPv6 的 多 項 嶄 新 功 能 也 對 群 組 及 公 司 部 門 內 的 終 端 用 家 帶 來 方 便 。

加強網絡保安及穩定性

互 聯 網 保 安 已 成 一 個 重 大 課 題 ， 在 IPv4 、 加 密 、 身 份 認 證 及 資 料 保 安 護 衛 員 下 ， IPv6 在 相 關 方 面 發 展 已 大 步 向 前 。 部 分 互 聯 網 服 務 供 應 商 正 猶 豫 是 否 在 現 有 的 IPv4 之 上 ， 加 安 保 安 功 能 ， 因 為 IPv6 已 經 相 當 先 進 ， 加 入 了 加 密 及 授 權 功 能 ， 成 為 整 體 保 安 的 一 個 重 要 部 分 。

IPv6 內 置 了 服 務 品 質 功 能 （ QoS ） ， 能 維 持 互 聯 網 的 穩 定 性 ， 確 保 話 音 與 多 媒 體 的 服 務 質 素 。 QoS 對 推 動 IPv6 產 生 積 極 的 作 用 ， 因 為 IPv6 內 的 資 料 流 標 籤 （ flow label ） 將 有 助 顯 示 網 路 內 的 資 料 流 是 否 擠 湧 、 稀 疏 ， 又 或 處 於 最 佳 流 向 速 度 。

隨 著 peer-to-peer 通 訊 愈 趨 普 及 之 際 ， IPv6 容 許 用 家 可 直 接 連 接 其 他 互 聯 網 使 用 者 ， 共 同 分 享 大 量 互 動 資 訊 ， 當 中 包 括 了 實 時 桌 面 對 桌 面 的 視 像 及 話 音 傳 送 、 遊 戲 、 遙 距 資 料 共 享 。

IPv6 令 企 業 的 現 行 網 絡 系 統 得 以 繼 續 使 用 ， 對 依 賴 網 絡 的 行 業 而 言 ， 這 將 是 推 廣 業 務 的 重 大 機 會 。 過 去 數 年 ， 互 聯 網 將 商 業 及 電 腦 聯 結 起 來 ， 將 企 業 內 的 人 員 力 量 集 合 起 來 ， 向 全 球 推 進 。 站 在 商 業 角 度 來 看 ， 若 網 絡 企 業 現 投 資 在 IPv6 ， 將 可 搶 先 一 步 ， 獲 得 競 爭 優 勢 。