| 身 為 顧 客 ， 我 們 當 然 歡 迎 收 費 更 低 廉 的
電 話 服 務 。 在 過 去 10 年 ， 電 話 服 務 的 水 平 不 斷 提 升 ， 收 費 卻
愈 來 愈 低 ， 但 在 不 久 將 來 ， 透 過 互 聯 網 的 最 新 科 技 ， 我 們 更
可 免 費 享 用 國 際 長 途 電 話 服 務 。 此 外 ， 科 技 可 讓 我 們 體 驗 前
所 未 有 的 溝 通 方 法 ， 如 視 像 電 話 、 虛 擬 訊 息 傳 送 ， 甚 至 讓 娛
樂 玩 意 走 進 我 們 的 電 視 機 和 電 腦 內 。
以 上 眾 多 新 科 技 之 中 ， Voice over Internet Protocol （
VoIP ） 會 最 先 於 市 場 出 現 。 VoIP 的 原 理 很 簡 單 ， 它 是 一 種
傳 輸 制 式 ， 由 電 話 傳 入 的 模 擬 話 音 訊 號 會 轉 換 成 數 碼 訊 號 ，
然 後 於 互 聯 網 上 傳 送 。 以 數 碼 傳 送 的 好 處 是 ， 訊 號 可 利 用 電
腦 語 言 進 行 壓 縮 、 整 理 及 轉 變 成 更 佳 的 制 式 ， 由 於 不 像 模 擬
訊 號 般 受 電 流 影 響 ， 數 碼 訊 號 能 抵 受 噪 音 和 網 絡 上 其 他 訊 號
的 干 擾 。
VoIP 的 最 大 好 處 是 讓 話 音 透 過 互 聯 網 傳 送 ， 性 質 有 如 收 發
電 郵 或 瀏 覽 網 站 一 般 ， 因 此 所 費 無 幾 。
無 論 是 由 地 底 電 纜 或 人 造 衛 星 傳 送 的 長 途 電 話 服 務 ， 相 信 我
們 均 對 其 收 費 模 式 相 當 熟 悉 ， 就 是 按 通 話 時 間 、 地 區 和 時 段
收 費 。 不 過 ， 透 過 VoIP ， 你 可 與 身 處 任 何 地 方 的 人 傾 個 痛 快
， 毋 須 顧 慮 收 費 ， 而 且 在 通 話 同 時 ， 還 可 與 對 方 互 相 傳 送 資
料 、 影 片 和 電 郵 。 若 然 你 在 互 聯 網 下 載 一 些 免 費 的 VoIP 軟 件
， 就 更 可 完 全 免 卻 電 話 公 司 的 收 費 。
精明溝通
要 享 用 VoIP 服 務 ， 共 有 3 個 途 徑 。 首 先 ， 可 使 用 模 擬 電 話
轉 換 器 （ Analog Telephone Adaptor ， ATA ） ， 它 讓 你 把 傳
統 電 話 接 駁 至 電 腦 ， 再 接 上 VoIP 網 絡 。 另 一 途 徑 是 IP 電 話
， 它 直 接 與 閣 下 電 腦 的 LAN 卡 連 接 。 最 簡 單 的 方 法 莫 如 電 腦
與 電 腦 之 間 的 VoIP 通 話 ， 所 需 的 是 合 適 的 軟 件 、 收 音 咪 、 揚
聲 器 、 音 效 卡 及 寬 頻 上 網 服 務 。 網 上 有 不 少 低 廉 甚 至 是 免 費
的 軟 件 可 下 載 ， 讓 你 經 濟 地 享 用 VoIP 長 途 電 話 服 務 。
原 來 ， VoIP 面 世 已 經 超 過 5 年 （ 或 許 你 不 知 道 ， 當 你 致 電
長 途 電 話 時 ， 電 話 公 司 可 能 已 將 你 的 通 話 以 VoIP 模 式 傳 送 ）
。 不 過 ， 由 於 VoIP 面 世 初 期 出 現 軟 件 和 傳 送 速 度 的 問 題 ， 未
能 處 理 大 量 通 話 訊 息 ， 所 以 未 能 真 正 普 及 。 直 至 高 速 的 寬 頻
網 絡 出 現 ， 令 VoIP 的 話 音 質 素 可 與 傳 統 電 話 看 齊 。
由 於 美 國 人 對 VoIP 需 求 殷 切 ， 令 電 訊 業 非 常 重 視 這 種 新 科
技 。 負 責 管 理 國 際 通 訊 ﹙ 無 論 是 透 過 電 台 、 電 視 、 電 話 線 、
衛 星 等 渠 道 ） 的 美 國 聯 邦 通 訊 委 員 會 （ FCC ） ， 已 公 布 了 一
份 VoIP 白 皮 書 ， 羅 列 這 項 通 話 服 務 的 優 點 和 缺 點 。
本港應用
本 港 部 分 公 司 已 開 始 測 試 VoIP ， 為 將 來 推 出 這 項 服 務 做 準
備 。 其 中 一 間 公 司 已 投 資 在 一 個 足 以 應 付 120 萬 個 用 戶 的 IP
網 絡 。 另 一 間 則 已 開 始 提 供 VoIP 服 務 ， 更 附 送 來 電 顯 示 、 來
電 待 接 、 三 人 會 議 及 來 電 轉 接 服 務 。
我 們 可 預 計 本 港 主 要 的 電 訊 公 司 將 很 快 提 供 VoIP 服 務 ， 尤
其 VoIP 的 出 現 令 美 國 電 訊 業 帶 來 翻 天 覆 地 的 變 化 ， 故 此 本 港
業 界 絕 對 不 甘 落 後 於 人 。 雖 然 人 們 對 引 進 VoIP 有 不 少 意 見 ，
但 基 於 其 先 進 科 技 ， 以 及 整 個 系 統 帶 來 的 好 處 ， 推 出 VoIP 服
務 勢 在 必 行 。
當 然 ， 其 最 大 優 勢 是 成 本 ， 這 不 但 令 顧 客 受 惠 ， 電 訊 業 亦 可
分 享 到 其 好 處 。 支 持 者 認 為 建 設 VoIP 網 絡 的 成 本 比 傳 統 的 固
網 低 得 多 ， 有 助 增 強 服 務 商 的 競 爭 力 和 為 顧 客 提 供 更 多 的 增
值 服 務 。 本 港 一 間 VoIP 服 務 商 估 計 ， 要 建 造 一 條 電 話 線 的 平
均 成 本 是 港 幣 $4,000 至 $5,000 ， 但 為 一 位 已 使 用 寬 頻 上 網
的 顧 客 提 供 VoIP 服 務 ， 成 本 只 是 港 幣 $500 。 此 外 ， 由 於 使
用 VoIP 的 人 會 愈 來 愈 多 ， 所 以 提 供 有 關 服 務 的 成 本 會 進 一 步
被 攤 薄 。 故 此 ， 本 港 業 界 普 遍 支 持 VoIP 服 務 。
業界迴響
本 港 固 網 電 話 公 司 認 為 VoIP 會 對 寬 頻 電 視 的 傳 送 及 互 聯 網
服 務 產 生 干 擾 ， 亦 影 響 寬 頻 線 上 其 他 訊 號 的 質 素 。 VoIP 服 務
商 則 的 看 法 則 是 當 使 用 VoIP 時 ， 它 只 會 佔 用 寬 頻 網 絡 64kbps
至 110kbps 的 頻 寬 ， 遠 不 及 寬 頻 電 視 的 4.5M 訊 息 量 ， 這 是 VoIP
的 足 足 50 倍 。 故 此 ， VoIP 對 寬 頻 網 絡 的 影 響 是 微 不 足 道 的
。 此 外 ， 他 們 指 出 當 VoIP 不 使 用 時 ， 根 本 不 會 佔 用 頻 寬 。
當 然 ， VoIP 的 出 現 會 影 響 國 際 長 途 電 話 的 收 入 ， 是 固 網 電
話 公 司 主 要 的 反 對 原 因 。 不 過 ， 參 考 過 外 地 的 經 驗 ， 他 們 毋
須 太 過 擔 心 ， 因 為 外 地 不 少 營 運 商 都 想 盡 辦 法 ， 善 用 現 有 網
絡 開 拓 新 財 路 。 為 針 對 VoIP 的 弱 點 ， 美 國 電 訊 公 司 AT ＆ T
致 力 提 供 商 業 客 戶 服 務 ， 結 果 大 受 市 場 歡 迎 。 若 然 VoIP 大 行
其 道 ， 我 們 不 排 除 它 會 附 加 其 他 服 務 ， 例 如 網 上 遊 戲 平 台 ，
讓 一 班 遊 戲 發 燒 友 享 受 即 時 對 戰 的 樂 趣 ， 以 及 緊 張 刺 激 的 比
賽 。
與 世 上 其 他 地 方 一 樣 ， 最 影 響 本 港 VoIP 發 展 的 就 是 監 管 當
局 的 取 態 。 大 部 人 的 共 識 是 ， VoIP 的 發 展 應 該 不 受 限 制 。 香
港 電 訊 管 理 局 總 監 區 文 浩 曾 表 示 ： 「 本 港 顧 客 可 享 用 由 香 港
境 外 服 務 商 提 供 的 服 務 是 可 行 的 。 」 若 然 外 地 服 務 商 可 為 本
港 顧 客 提 供 VoIP 服 務 ， 為 抗 衡 帶 來 的 國 際 競 爭 ， 本 港 電 訊 業
應 盡 快 開 拓 VoIP 市 場 ， 否 則 只 會 被 淘 汰 。
急速發展
若 然 本 港 跟 國 際 上 其 他 引 入 了 VoIP 的 市 場 一 樣 ， 相 信 VoIP
會 深 受 本 港 顧 客 歡 迎 ， 發 展 將 非 常 蓬 勃 。 在 美 國 ， VoIP 已 快
速 發 展 成 一 種 大 眾 服 務 ， 例 如 AT ＆ T 提 供 的 CallVantage VoIP
服 務 ， 以 及 相 類 似 的 、 由 Verizon 提 供 的 VoiceWing 服 務 。
2002 年 4 月 ， 名 為 Vonage 的 新 服 務 商 加 入 市 場 ， 現 時 擁 有
超 過 20 萬 客 戶 。 Vonage 的 蓬 勃 發 展 ， 有 賴 當 局 宣 布 VoIP 是
一 種 跨 州 服 務 ， 意 味 州 政 府 不 能 為 VoIP 公 司 和 其 應 用 加 諸 法
例 。
現 時 ， 最 受 歡 迎 的 VoIP 軟 件 由 美 國 Skype 推 出 ， 由 於 是 免
費 的 ， 所 以 已 有 超 過 2,200 萬 人 次 在 其 網 上 下 載 這 個 軟 件 。
其 提 供 的 SkypeOut 功 能 讓 電 腦 用 家 隨 時 致 電 給 世 界 任 何 一 個
固 網 或 流 動 電 話 ， 而 所 費 卻 微 乎 其 微 。
有待改進
雖 然 可 為 顧 客 節 省 不 少 費 用 ， 但 VoIP 依 然 有 其 缺 點 。 舉 例
說 ， VoIP 電 話 售 價 高 昂 ， 與 傳 統 電 話 比 較 ， 添 置 VoIP 設 備
要 花 上 一 定 金 錢 。 這 是 由 於 話 音 須 經 過 數 碼 化 ， 過 程 需 要 昂
貴 和 高 效 的 半 導 體 晶 片 來 處 理 。 此 外 ， 由 於 VoIP 服 務 商 正 採
用 專 有 技 術 ， 所 以 競 爭 不 大 ， 減 價 空 間 有 限 。 香 港 大 學 電 訊
研 究 計 劃 主 管 John Ure 博 士 認 為 ： 「 現 時 ， VoIP 電 話 很 昂
貴 ， 但 隨 著 更 多 人 使 用 這 項 服 務 ， 相 信 價 錢 會 下 調 ， 這 很 取
決 於 普 及 程 度 ， 以 及 VoIP 服 務 的 覆 蓋 層 面 及 制 式 統 一 化 的 進
程 。 」
另 一 方 面 ， VoIP 提 供 的 話 音 質 素 仍 有 改 善 空 間 。 在 網 絡 上
傳 送 這 類 數 碼 資 料 仍 遇 到 一 些 基 本 問 題 ， 因 為 當 傳 送 大 量 數
據 時 ， 過 程 中 難 免 會 出 現 遺 漏 。 接 收 延 誤 或 數 據 重 組 都 會 對
話 音 質 素 產 生 重 要 影 響 。 由 於 傳 統 電 話 能 為 顧 客 帶 來 清 晰 無
誤 的 通 話 質 素 ， 所 以 人 們 自 然 要 求 VoIP 同 樣 提 供 一 樣 甚 至 是
更 佳 的 水 平 。 雖 然 比 起 面 世 初 期 ， VoIP 技 術 已 有 大 幅 度 的 改
進 ， 但 仍 須 努 力 。
最 後 是 安 全 問 題 。 由 於 VoIP 的 話 音 資 料 於 網 上 傳 送 ， 自 然
有 機 會 受 黑 客 破 壞 。 這 是 商 業 用 家 最 關 心 的 問 題 ， VoIP 服 務
商 亦 致 力 找 出 解 決 辦 法 。 由 於 VoIP 傳 送 的 是 數 碼 資 料 ， 所 以
解 碼 技 術 能 提 升 安 全 保 護 。
雖 然 VoIP 有 它 的 缺 點 ， 但 其 發 展 是 勢 不 可 擋 的 。 相 信 在 不
久 將 來 ， 它 就 如 電 郵 和 手 機 一 樣 普 及 。 |
